Cuando el arte se vuelve ritual

Un espacio ritual para restituirle al arte su poder de fuego sobre el espíritu. Un dispositivo hecho de presencias acechantes, ambiguas, que podrían mover al miedo pero también provocar atracción. Una búsqueda de las antiguas fuerzas de las imágenes para afectar el ánimo y abrir pasadizos hacia otros planos. Eso quiere ser, en gran medida, “Ponzoña”, la muestra que Lucas Gabriel Cardo presenta desde el viernes en la galería El Gran Vidrio.

Cardo es un artista que experimenta en distintos lenguajes (pinturas, dibujos, videos, cerámica), y es asimismo un performer que muta en entidades como El Pelele, personaje inspirado en una figura que se utiliza en carnavales, fiestas semi paganas y ritos de pasaje.

En distintas tradiciones populares de España y Latinoamérica, el pelele es un muñeco humanoide que se mantea (se lo arroja al aire con mantas o sábanas) en simultáneo con la entonación de cantos cargosos que ridiculizan y atacan a la figura aludida con el guiñapo, que se vuelve así objeto de variadas violencias simbólicas.

En algunas festividades, la catarsis culmina con el pelele quemado o ahogado. En otras, el desenlace no es tan cruento. Como retrata un famoso cartón de Francisco de Goya, el pelele era parte de las ceremonias de despedida de la condición de soltero. Una ronda de mujeres se ocupaba de lanzar hacia arriba al muñeco, en un rito que simboliza el poder femenino sobre los hombres y a su vez invoca (como señala Nancy Rojas, curadora de la muestra) “uno de los aspectos más temibles de la ansiedad humana: la caída libre”.

Altar doméstico

Algo de esa atmósfera de rito un poco brutal, mediado por la distancia artística, se vivió el viernes por la noche durante la performance que El Pelele cumplió a dúo con Mauricio Poblete.

“Ponzoña” es una muestra de arte contemporáneo diseñada para abducir al espectador en un clima ritual e inducir una relación con las imágenes que podría tener como último fin el culto. ¿Logrará eso en los espectadores? Esa manera de vincularse con objetos e imágenes es un elemento incrustado en el cotidiano de El Pelele, quien no concibe un arte que no se meta en la vida.

Velas, plumas, palo santo, fierros retorcidos, una bolsa de nailon medio chamuscada son algunos de los elementos de un altar de sensibilidad trash que funciona como uno de los centros magnéticos de la sala. El conjunto visual se completa con un mural de figuras simbólicas de geometría pura, y una enorme pieza de tela que se define como una máscara: según el ánimo de quien mire, puede resultar tan tenebrosa como amigable.

El Pelele convive desde hace meses con ese altar. Explica: “Para mí el eje de todo, más allá de la cuestión estética, es esa conexión con lo ritual, ese es el centro que mueve las cosas acá. Es un altar que yo vengo construyendo en mi casa, lo fui alimentando. Ahora viene a la sala, y es lo que guía todo. Es el punto de diálogo. Es una especie de teatrillo que yo me armo para dialogar con cosas que no son de este plano. Un canal”.

“Si el arte no se mete en la vida no sirve para nada –dice enfáticamente El Pelele–. Lo utilitario se ha vuelto algo despreciado en el mundo del arte. Si se usa para algo, entonces no es taaan arte. Por el contrario, yo creo que hay algo del uso del arte que está en su esencia. En las culturas primitivas, el arte era completamente funcional a la concepción y a los diálogos con el mundo. En mi vida, por ejemplo, el altar es algo que yo uso para dialogar con esas cosas que no entiendo”.

Lo llama “altar multidireccional” porque una de las ideas centrales es romper la relación vertical que proponen las religiones hegemónicas, donde “uno está abajo y tiene que doblarse o arrodillarse para conectar con lo divino”. Es un altar politeísta (“los personajes aparecen y desaparecen, devienen en otras cosas”), que forma parte de una búsqueda que el artista concibe como una investigación. “El camino espiritual es justamente un camino –señala–, no una creencia. No es algo que está escrito, y en lo que tenés que creer. Un avance espiritual significa una búsqueda. Si no hay duda, si no hay incerteza, no hay nutrición espiritual”.

Soltar los demonios

“Me interesa el sincrestismo, la idea de amalgamar diferentes creencias y doctrinas –añade–. Me interesa tomar dialécticamente esos sistemas simbólicos y ver qué pasa. Puedo tomar la vaca de los egipcios y la Palabra de los cristianos y ver cómo se pueden conectar o no. Hay una referencia central que es la serpiente”.

Desactivar el dualismo entre bien y mal es otro de los ejes de “Ponzoña”. Soltar los demonios. Producir un encuentro con fuerzas negadas. Allí anida también su interés por restituirle a las imágenes una suerte de poder mágico (que el contexto artístico por lo general expulsa), asociado a maneras animistas o fetichistas de pensar nuestro vínculo con lo visual. Una cosa es mirar una obra de arte y otra cosa es “experimentar” una imagen. Claramente, El Pelele quiere provocar una experiencia.

“Creo en el poder de la ficción –afirma–, y eso es lo que me hace poner al personaje por sobre el artista. No importa el civil, digamos, que está detrás. El Pelele es una creación que invoco, es un personaje que se despliega con caras virtuales, y tiene una máscara. Es asexuado y también omnisexual. Esa ficción encarnada es lo que hace que sean posibles todas estas facetas. Es una especie de médium”.

Para ver

La muestra “Ponzoña”, de El Pelele, se puede visitar en El Gran Vidrio (Humberto Primero 497) de lunes a viernes de 13 a 19, y los sábados de 10 a 16. La curaduría es de Nancy Rojas.